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Laboratorio
de Pruebas Funcionales Respiratorias
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En nuestra Unidad disponemos de un Neumotacógrafo, un
Dosímetro, un Rinomanómetro y un Oscilómetro de Impulsos que permiten
llevar a cabo una amplia variedad de técnicas de medición de la función
respiratoria que abarcan desde tramos superiores (nasales) hasta tramos
distales del árbol bronquial (vías aéreas pequeñas).

Laboratorio de PFR
Entre los más usados se encuentran:
PRUEBAS DE FUNCIÓN NASAL
Rinomanometría
La Rinomanometría es un método exploratorio objetivo que
mide los Flujos y Resistencias mecánicas que ofrecen las fosas nasales al
ser atravesadas por la columna aérea en las distintas fases de la
respiración.
Según la ubicación de los aparatos de medición y su
mecanismo de funcionamiento se distinguen varios tipos, de los cuales, el
más usado en general y que disponemos en nuestra consulta es la denominada
Rinomanometría Anterior Activa.

Rinomanómetro
Dicha técnica tiene muchas posibilidades de realización.
Nosotros empleamos mascarillas o sondas nasales como sistemas de medición
de flujos y olivas nasales o selladores nasales como sistemas de medición
de resistencias, según los casos y edad de los niños.
Se emplea con bastante asiduidad en la práctica diaria,
pudiendo realizarse en todo niño con problemas nasales mayores de 6-7
años.
Prueba de Dilatación
Consiste en realizar una Rinomanometría 10 o 15 minutos
después de llevar a cabo una maniobra basal y aplicar un descongestivo para
observar la reversibilidad de la obstrucción al flujo aéreo.
Se utiliza en pacientes a los cuales se les realiza por
primera vez una Rinomanometría para determinar sus valores teóricos
personales y en caso de hallar obstrucciones al flujo aéreo en maniobras
basales.
Tiene gran importancia ya que descarta la existencia de
obstrucciones mecánicas como desviaciones de tabique, poliposis nasales,
etc.
Pruebas de Provocación nasal
Consiste en observar la respuesta nasal a la aplicación
gradual de sustancias que pueden producir un estado inflamatorio de la
misma, en sujetos susceptibles, mediante una medición objetiva de síntomas
y de obstrucción nasal
Según la sustancia empleada se distingue entre:
-
Prueba de Provocación Nasal Inespecífica
Diagnostica la existencia de una Hiperreactividad Nasal Inespecífica y
para ello se pueden usar diversas sustancias como Histamina, Metacolina,
etc.
Se usa poco en la práctica clínica diaria.
-
Prueba de Provocación Nasal Específica
Diagnostica la existencia de una Rinitis Alérgica y para ello se usan
extractos alergénicos estandarizados y comercializados reconstituidos,
generalmente, en fase acuosa para su uso en forma de nebulizadores,
pulverizadores o instaladores nasales.
Se usa sólo en pacientes con estudio alergológico previo dudoso o en
polisensibilizados para determinar los alergenos con mayor relevancia
clínica.
PRUEBAS DE FUNCIÓN PULMONAR
Técnicas que miden Flujos y Volúmenes
Entre ellas se encuentran:
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Espirometría
La
Espirometría permite realizar un análisis, bajo condiciones
controladas, de la magnitud absoluta de los volúmenes pulmonares y la
rapidez con que éstos pueden ser movilizados (flujos aéreos).
Existen 2 tipos fundamentales:
-
Espirometría simple En ella, el paciente expulsa
todo el volumen de aire que es capaz utilizando todo el tiempo que
necesite. Se usa poco aunque teóricamente es factible su
realización en niños a partir de 4-5 años y complementa los
resultados de la espirometría forzada.
-
Espirometría forzada En ella, el paciente expulsa
todo el volumen de aire que es capaz en el menor tiempo posible.

Neumotacógrafo
A través de ella se obtiene información de gran
relevancia en función del análisis de una amplia variedad de
parámetros aunque básicamente, se usa para el diagnóstico de
problemas pulmonares restrictivos u obstructivos, sobre todo de vías
aéreas altas y centrales.
Se usa profusamente en la práctica diaria aunque
debido a la exigente colaboración necesaria por parte de los pacientes,
sólo se puede usar en niños mayores de 6-7 años.
-
Test de broncodilatación
La Prueba broncodilatadora consiste en la repetición
de la Espirometría forzada tras 15 minutos de haber administrado un
agente Beta-2 adrenérgico en aerosol a dosis terapéuticas, observando
entonces el porcentaje de cambio respecto al basal de una serie de
parámetros básicos.
Sirve para el diagnóstico de obstrucciones al flujo
aéreo reversibles como caracteriza el asma bronquial.
Se usa, generalmente, en pacientes a los cuales se
les realiza por primera vez una Espirometría y en caso de hallar
obstrucciones al flujo aéreo en maniobras basales.
-
Test de Provocación Bronquial
El test de Broncoprovocación pretende provocar un
broncoespasmo controlado mediante la inhalación progresiva de diversas
sustancias o la realización de determinadas maniobras.
La respuesta se cuantifica en función del grado de
obstrucción al flujo aéreo provocado.
Según el mecanismo utilizado para inducir la
broncoconstricción se distingue entre:
-
Test de Provocación Bronquial Específica
Diagnostica la existencia de un Asma Bronquial Alérgico y para ello
se usan extractos alergénicos estandarizados y comercializados
reconstituidos, generalmente, en fase acuosa para su uso en forma de
nebulizadores. Se usa escasamente dada su potencial peligrosidad.
-
Test de Provocación Bronquial Inespecífica
Diagnostica la existencia de una Hiperreactividad Bronquial
Inespecífica y se usa para el diagnóstico de asma, en especial en
casos atípicos con síntomas como tos aislada, crónica,
persistente o recurrente.
Hay diversas modalidades:
-
Con agentes farmacológicos: El más empleado
es la Metacolina, sustancia con propiedades colinérgicas capaz
de desencadenar bronconstricción dosis-dependiente. Según su
forma de administración se distinguen clásicamente entre el
Método de generación contínua de Cockroft o el de generación
intermitente de Chai. Una modificación de este último
especialmente adaptado a Pediatría es el que usamos en nuestra
Unidad.
-
Mediante maniobras como el Esfuerzo físico o
la Inhalación de Aire Frío y Seco: En nuestra Unidad se emplea
fundamentalmente la primera mediante una tapiz rodante.

Tapiz rodante
Técnicas que miden Resistencias
- Oscilometría de impulsos (IOS)
La IOS es una técnica de oscilación forzada que se basa en la
medida de la relación entre pulsos externos de presión aplicados al
sistema respiratorio del paciente y la respuesta resultante de la vía
aérea.
Aunque sus bases de funcionamiento son complicadas,
de forma esquemática se puede resumir lo siguiente: La necesaria señal
de presión es generada, de forma intermitente, por un altavoz
convencional a distintos rangos de frecuencias. La perturbación de
presión producida entonces en el aire del sistema es transmitida al
aparato respiratorio del sujeto por medio del neumotacógrafo. A su vez,
una pequeña bomba produce un flujo constante de aire a través de otro
tubo. Las presiones aplicadas y el flujo resultante son medidos por los
correspondientes transductores. Ambas señales se acondicionan, filtran
y procesan por el ordenador, obteniéndose, para cada una de las
frecuencias de impulso una amplia serie de parámetros.

Oscilómetro de Impulsos
La maniobra se realiza respirando por la boca, a
volumen corriente y con la cabeza ligeramente inclinada hacia arriba,
presionando levemente las mejillas para mejorar la conducción de las
vibraciones. Opcionalmente, se puede realizar una maniobra de
inspiración y espiración máximas no forzadas.
Es, por tanto, una técnica, en cierto modo
comparable a la Espirometría pero respecto a la cual muestra dos
grandes ventajas:
-
Necesita una escasa colaboración de los
pacientes por lo que es factible su uso en niños a partir de 2-3
años de edad.
-
Es más sensible que la Espirometría en la
detección de patrones pulmonares obstructivos.
A través de ella se obtiene información de gran
relevancia en función del análisis de una amplia variedad de
parámetros aunque básicamente, se usa para el diagnóstico diferencial
de enfermedades pulmonares obstructivas centrales y periféricas.
Se emplea profusamente en la práctica diaria, sobre
todo en niños pequeños con sospecha de enfermedad pulmonar y en
pacientes con alta probabilidad de asma en los cuales la Espirometría
muestra valores normales.
-
Test de broncodilatación
Se realiza de igual forma a la Prueba
broncodilatadora comentada para la Espirometría pero en este caso la
técnica de medición es la Oscilometría de impulsos y los parámetros
con los que se calcula el porcentaje de cambio son parámetros de
resistencias pulmonares propios de esta medida. Sirve, igualmente, para
el diagnóstico de obstrucciones al flujo aéreo reversibles como
caracteriza el asma bronquial.
Se usa, por tanto, en pacientes a los cuales se les
realiza por primera vez una Oscilometría de Impulsos y en caso de
hallar obstrucciones al flujo aéreo en maniobras basales.
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Test de Provocación Bronquial
Todo lo comentado para el Test de Provocación
Bronquial en el apartado de Espirometría es aplicable en este caso. Se
emplean, de hecho, las mismas sustancias o maniobras para inducir la
broncoconstricción. Tan solo cambia, lógicamente, la técnica de
medición y los parámetros de referencia para el cálculo del
porcentaje de cambio.
Otras
-
Esputo Inducido
Esta técnica pretende obtener una muestra
significativa de moco bronquial para su análisis posterior en busca de
parámetros inflamatorios o de sensibilización alérgica en pacientes
asmáticos.
Para ello se administra al paciente agentes
broncodilatadores y suero salino hipertónico de forma controlada,
vigilando en todo momento la función pulmonar bien a través de
Espirometría (lo más común) o a través de Oscilometría de Impulsos.
Se pueden emplear 2 técnicas fundamentalmente:
Una vez obtenida la muestra, su procesamiento y
análisis posterior dependerá del parámetro que se quiera medir:
mediadores celulares como eosinófilos, neutrófilos, etc o mediadores
humorales como Interleukinas, Inmunoglobulinas, etc.
La Técnica del Esputo Inducido ha mostrado una
rentabilidad diagnóstica similar al Lavado Broncoalveolar (BAL) en la
medición de los parámetros mencionados, pero con una sensiblemente
menor agresividad y mayor facilidad.
A pesar de ser una técnica bastante segura, dada la
importante colaboración que precisa por parte de los pacientes, sólo
se recomienda su uso para niños mayores de 8 años.
Por todo ello, es poco empleada en la práctica
diaria, estando reservada, fundamentalmente para niños con alta
sospecha de asma bronquial y estudio funcional respiratorio normal o
niños con alta sospecha de sensibilización alérgica y estudio previo
negativo, así como con fines de investigación.
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